Les musiques électroniques des origines à aujourd'hui
L’émergence des musiques électroniques est une aventure fascinante qui mêle innovation technologique, expérimentation artistique et bouleversements culturels.
Si les musiques électroniques se sont aujourd'hui imposées dans notre paysage musical, ce mouvement a d'abord connu de grandes étapes dont les origines remontent au début du 20e siècle.
Les origines (début du XXᵉ siècle – années 1940)
Avant même que le terme « musique électronique » n’existe, des inventeurs et compositeurs cherchaient déjà à créer de nouveaux sons à l’aide de la technologie.
Les pionniers :
Thaddeus Cahill invente le Telharmonium (1897), un instrument électromécanique capable de produire des sons électriques.
Léon Theremin crée le Thérémine (1920), premier instrument électronique jouable sans contact.
Maurice Martenot invente les ondes Martenot (1928), utilisées par Messiaen ou Varèse.
Ces instruments étaient utilisés dans la musique savante, mais restaient marginaux.
L’expérimentation électro-acoustique (années 1940–1950)
Après la Seconde Guerre mondiale, les chercheurs et compositeurs explorent les sons produits par les machines.
C'est l'arrivée de la Musique concrète (France) : initiée par Pierre Schaeffer à la RTF, elle manipule des sons enregistrés sur bande magnétique (bruits de train, voix, objets…). La Musique électronique (Allemagne) née à Cologne où Karlheinz Stockhausen et Herbert Eimert créent des sons purs grâce aux oscillateurs et générateurs de fréquences.
Ces deux approches posent les bases de la musique électronique expérimentale.
L’ère des synthétiseurs (années 1960–1970)
L’arrivée des synthétiseurs modulaires (comme le Moog ou l’ARP) rend les sons électroniques plus accessibles.
Des artistes comme WendyCarlos (avec Switched-On Bach, 1968) montrent qu’on peut recréer la musique classique avec un synthé.
Kraftwerk (Allemagne) popularise l’idée d’un groupe entièrement électronique — des machines au service d’une esthétique futuriste.
Parallèlement, dans la musique populaire, les sons des synthés se glissent dans le rock psychédélique, le disco et la pop.
L’explosion des musiques électroniques populaires (années 1980–1990)
Grâce à la démocratisation des boîtes à rythmes, des séquenceurs MIDI et des samplers, la musique électronique devient un mouvement mondial.
Ses genres fondateurs sont :
- La House (Chicago) inspirée du disco, avec un rythme régulier et hypnotique.
- La Techno (Détroit) plus mécanique et futuriste.
- L'Acid house, la Trance, la Drum’n’Bass, la Jungle, etc.
Cette musique se développe grâce à l'explosion de soirées, festivals et clubs emblématiques (à Manchester, Berlin ou Paris…).
Les musiques électroniques deviennent un mode de vie, portées par des communautés underground.
Vous connaissez certainement la French Touch ce mouvement musical né en France dans les années 1990, qui a profondément influencé la scène électronique mondiale. Portée par des artistes comme les Daft Punk, Air, Justice, Cassius et bien d'autres, cette vague a su imposer une esthétique sonore unique, mêlant musique house, funk, disco et électro.
Pour en savoir plus :
Histoire de la French Touch par DJ Little Nemo (YouTube)
Histoire secrète de la French Touch - Podcast France Inter
Le Dédécryptage French Touch par André Manoukian (YouTube)
L’ère numérique et la globalisation (années 2000–2020)
L’ordinateur personnel, les logiciels comme Ableton Live, FL Studio ou Logic Pro, etInternet transforment la production musicale. Tout le monde peut désormais composer, remixer et diffuser sa musique depuis sa chambre. C'est l'apparition du mouvement EDM (Electronic Dance Music) plus commercial. Parallèlement, les scènes underground (techno minimale, ambient, IDM, dubstep, etc.) se diversifient.
Aujourd’hui et demain
La musique électronique continue d’évoluer avec :
- L’intelligence artificielle et la composition assistée par machine
A voir : DeLaurentis fait chanter les machines !
- Les instruments hybrides mêlant analogique et numérique
- L’intégration du son électronique dans la pop, le rap, le cinéma, la musique expérimentale et même la musique classique contemporaine.
Si tu souhaites te former au métier de Musicien des musiques électroniques, plusieurs organismes Archipel des Sons proposent des parcours spécifiques :
À la MAI Nancy : https://maifrance.com/cursus-pro-musiques-electroniques/
À ATLA Paris : https://atla.fr/parcours-modulaire-musicien-du-son/
À l'EF2M Tourcoing : https://ef2m.com/cursus-musiques-electroniques/